Capital: San Juan is the capital of Puerto Rico and the most populous municipality in Puerto Rico, with a population of two million. The city was founded in 1508, by Juan Ponce de León. It is also Puerto Rico's main port of entry and has one of the best harbors in the Caribbean.
Administrative Divisions: None (Commonwealth associated with the U.S.); there are no first-order administrative divisions as defined by the U.S. Government, but there are 78 municipalities. Municipalities are further subdivided into barrios, and those into sectors.
A municipality (municipio) is an administrative local area generally composed of a clearly defined territory and commonly referring to a city, town, or village government. In Puerto Rico, a municipality is a city and the government unit that is the primary legal subdivision; each municipality has an elected mayor. However, the Census Bureau treats the municipio as the statistical equivalent of a county.
Other territories include: Mona (5,517 hectares), Monito (15 hectares), Desecheo (122 hectares), and Caja de Muertos (202 hectares). Numerous other small cays lie offshore of Puerto Rico.
Mona and Monito are located between Puerto Rico and the Dominican Republic. These small islands are considered the Galápagos Islands of the Caribbean Sea. No other reef and offshore island habitat within U.S. jurisdiction possesses such ecological uniqueness, invaluable habitat, and biological diversity within such a reduced surface area. For these reasons, Mona and Monito Islands have been recognized by the Commonwealth of Puerto Rico as a Natural Reserve. The islands are a critical habitat of endangered marine turtles, sea birds and occasional migratory marine mammals.
Major Cities:
San Juan, Ponce, Caguas, Mayagüez, Bayamón, Carolina, Arecibo, Guaynabo, Cayey, Aguadilla, and Fajardo.
Metropolitan Area:
San Juan, Bayamón, Carolina, Guaynabo, Trujillo Alto and Caguas.
Climate: The climate is Tropical Marine, Puerto Rico enjoys year round summer temperatures, an average annual temperature of 80°F (26°C).
Time Zone: Atlantic Standard Time (AST), which is one hour later (+1) than Eastern Standard Time (EST) and four hours earlier (-4) than Greenwich Mean Time (GMT). Puerto Rico does not observe Daylight Savings Time.
Atlantic Standard Time (AST, GMT-4, Zone Q), which comprises Puerto Rico and the U.S. Virgin Islands.
What is the current local time now in Puerto Rico?
Sunrise/Sunset Average: 6:54 am to 6:21 pm
Because of the latitude of Puerto Rico the sun is high overhead all year, there are no great variations from day to day between the times of sunrise and sunset.
Interesting Fact
Spanish or Castilian (español or castellano) is, like French, Portuguese, Italian, an Iberian Romance language, derived from Latin. Spanish is a phonetic language, words are pronounced exactly as they are spelled.
Language: Spanish and English are the official languages, but Spanish is without a doubt the dominant language. English is spoken by about 1/4 of the population-with limited capabilities. English is required in all federal matters. English is spoken in all major tourist areas (80% Spanish, 20% other).
National Holiday: November 19 (The Discovery of Puerto Rico date).
All U.S. government holidays are celebrated in Puerto Rico. Additionally, there are nine local holidays, which usually honor important leaders or events in the island's history. Government offices, banks, the post office and most stores are closed on the official holidays.
National Hymn (Anthem): "La Borinqueña"
The national hymn reflects the character of the people very accurately. The air, "La Borinqueña ", recalls the island's Indian past. It was originally a dance measure. Now in a slower tone, and the orchestration of Ramón Collado, the Puerto Rican anthem has a gracious, melancholic tone, agreeably free of the bombast that often characterizes national anthem.
National Bird: Reina Mora
Spindalis portoricensis (formerly called the Stripe-headed Tanager (Spyndalis zena portoricensis))
National Flower: Flor de Maga
Puerto Rican hibiscus (Thespesia grandiflora; Maga grandiflora; Montezuma)
National Tree: Ceiba
Silk-cotton tree (ceiba pentandra)
CULTURA Y TRADICIONES
La identidad de Puerto Rico es resultado de la fusión de distintas culturas, especialmente la taína, la española y la africana. La influencia de estas culturas fue tan fuerte en la isla que con el paso de los años heredaron un sinnúmero de costumbres y tradiciones de estos antepasados. Algunos nombres de pueblos, alimentos, objetos y utensilios domésticos se han heredado de los taínos. Las hamacas son sin duda uno de los objetos heredados de esta cultura más conocidos.
De los españoles adquirieron la religión católica y la lengua. Por su parte, los africanos legaron los ritmos de la bomba y la plena, los géneros musicales típicos de la isla. Los instrumentos de percusión como tambores y maracas también tienen su origen en la cultura africana.
Pero esto no es todo. Desde 1898 Puerto Rico es parte del territorio de Estados Unidos y desde entonces la cultura americana también ha penetrado en la isla. Así, el tradicional español se fusionó con el inglés, generando una variedad conocida como el spanglish. La influencia estadounidense también ha traído consigo la celebración de las festividades de Estados Unidos, la existencia de grandes centros comerciales, la introducción de la comida rápida...
CELEBRACIONES
La cultura puertorriqueña se deja sentir durante todo el año, pero mayormente en la época navideña, cuando se oyen las tradicionales parrandas, que son una especie de villancicos de temática secular que se cantan de madrugada en casas de familiares y amigos para despertarlos por sorpresa.
Los puertorriqueños celebran unas de las navidades más largas del mundo. Arrancan el 23 de noviembre con el día de Acción de Gracias y se prolongan hasta finales de enero con la celebración de Las Octavitas y las fiestas de la calle San Sebastián en San Juan.
La navidad puertorriqueña también se caracteriza por los atuendos de jíbaro que se sacan en esa época. El jíbaro y la jíbara son los personajes tradicionales de Puerto Rico que representan a la clase obrera de la antigüedad. Ellos llevaban camisa, pantalones, pañuelo al cuello, machete y pava. Ellas, blusas, falda larga y una flor de amapola en el cabello.
La noche de San Juan, que se celebra el 23 de junio, es otra de las grandes festividades de la isla. Esa noche los puertorriqueños acuden a la playa y se tiran al agua de espaldas varias veces, en un ritual que sirve para despojarse de la mala suerte. La ceremonia se acompaña con música, bailes, comidas y bebidas.
Para conocer un poco más sobre la cultura de la isla, te invitamos a visitar el portal del Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP).
